提到“寄生”，
你可能会想到蛔虫、跳蚤
这些动物界的寄生虫。
但在植物界，
同样有一群不劳而获的家伙，
它们靠吸食其他植物的养分过日子，
活脱脱一个植物界的“吸血鬼”，
这就是寄生植物。
植物界的特殊居民
绝大多数植物都是通过光合作用制造养分，自力更生。但寄生植物却走了另一条路。由于缺少足够的叶绿素，它们的根系或叶片器官逐渐退化，失去了自养能力，只好依附在其他植物身上。
寄生植物只以活的有机体为食，从绿色的植物那里获取所需的全部或大部分养分和水分。根据对寄主的依赖程度，它们可以分为两类。
半寄生植物还保留着叶绿素，能进行光合作用，但根已经退化，需要从寄主那里吸收水分和无机盐。比如我们熟悉的桑寄生、槲寄生。
槲寄生，西方常用作圣诞装饰物。已获授权图，转载勿使用
全寄生植物就更彻底了，叶片退化甚至完全消失，没有叶绿素，无法进行光合作用，全部养分都靠寄主供养。菟（tù）丝子、大王花都属于这一类。
重要“秘密武器”——吸器
找到寄主，不过是这场生存博弈的开端。寄生植物的种子所存储的营养极为有限，因此，必须在短时间内完成与寄主的维管束连接，否则将无法存活。
然而，寄主植物的外表皮由大量的纤维素和木质素组成，结构致密而坚硬，构成了一道难以逾越的物理屏障。
为了突破这一障碍，大部分寄生植物都进化出了同一类器官——吸器。通过吸器，它们可以与寄主的维管束组织建立连接，从中获取营养和水分。
以菟丝子为例，它的幼苗刚发芽时其实是有根的，能从土壤里汲取养分。但幼苗一旦找到目标，接触部位就会慢慢发育出吸器，深深扎入寄主的韧皮部或木质部，等到吸器发育成熟，地下的根系也就逐渐枯萎了，从此彻底过上寄生生活。
寄生模型示意图。图源：科普中国
多样化的寄生策略
菟丝子
菟丝子大概是人们最熟悉的寄生植物了。在田间地头，你常能看到一团团黄色或淡绿色的细丝，密密麻麻地缠绕在大豆、菊科植物身上。
但别小看这根“黄丝”。菟丝子有一个神奇的本事，它能同时寄生多个寄主，像网线一样把它们串联起来。更令人惊讶的是，当昆虫取食其中一个寄主时，被取食的植物会产生一个警报信号，通过菟丝子这条通信渠道传递给其他寄主，让它们提前做好防御准备。
菟丝子。已获授权图，转载勿使用
大王花与寄生花
如果你去东南亚的热带雨林，运气好的话能见到一种堪称“世界之最”的花——大王花。它的单朵花直径可达1米以上，重约9千克，是世界上最大的花。大王花无根、无茎、无叶，完全依靠寄生在崖爬藤属植物的根上过活。
开花时为了吸引传粉的蝇虫，大王花还会散发出腐烂的尸臭味，所以才会有“食人花”之称。
大王花。已获授权图，转载勿使用
大王花在我国还有个“迷你版”——寄生花。寄生花与大王花同科不同属，花朵直径只有8厘米到12厘米，开花时的腐臭味也没那么浓烈。
寄生花对生存环境要求极为苛刻，是热带雨林生态系统健康的重要指示物种。它曾在我国的记录里消失长达30年，直到近年才在云南西双版纳被重新发现。如今，它被列为珍稀濒危保护植物。
寄生花。图源：央视新闻
肉苁（cōng）蓉
肉苁蓉是列当科多年生寄生草本，主要寄生在梭梭树或红柳的根部。它没有叶绿素，无法光合作用，完全依靠寄主提供养分。
肉苁蓉被誉为“沙漠人参”，早在汉代的《神农本草经》中，它就被列为上品。如今，人们在梭梭林下人工接种肉苁蓉，不仅解决了药材短缺问题，还在防风固沙中发挥着重要作用。
肉苁蓉。图源：新华网
寄生植物的生态两面
寄生植物在生态系统中扮演着复杂的双重角色。
一方面，它们是农业上的害群之马。菟丝子寄生在大豆等作物上，会造成植株矮小、黄化，严重时甚至全株枯死。
另一方面，它们也是生态系统的调控者。寄生植物可以改变寄主的行为，影响种内与种间的竞争，从而改变整个植物群落的结构和功能。而寄生花这样的珍稀物种，更是热带雨林生态系统健康的重要标志。
自然界中，
生存的方式远比想象中
更加多元而复杂。
即使是寄生植物，
也同样诠释着演化的智慧与韧性股票配资平台有哪些。
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